Antarktyczna góra lodowa w ruchu
22 stycznia 2023 r. British Antarctic Survey poinformowało, że z lodowca szelfowego Brunt na Antarktydzie oderwała się nowa góra lodowa. W dniach następujących po długo oczekiwanej przerwie satelity wykonały kilka nowych zdjęć gigantycznej góry, która dryfuje na południe.
Dwa dni po pierwszym oderwaniu się góry lodowej satelita NASA Terra uzyskał szeroki obraz regionu, który analitycy z amerykańskiego National Ice Center (USNIC) wykorzystali do potwierdzenia pęknięcia. Później, 25 stycznia 2023 roku, Operational Land Imager (OLI) na Landsat 8 uzyskał te szczegółowe widoki.
Pierwsze zdjęcie przedstawia górę lodową dryfującą w Morzu Weddella. Góra, którą USNIC nazwał Iceberg A-81, mierzyła około 1550 kilometrów kwadratowych (600 mil kwadratowych) – mniej więcej dwa razy więcej niż obszar Nowego Jorku. Główna góra jest otoczona mniejszymi górami lodowymi, lodem morskim i złożoną mieszanką rodzajów lodu pokrytą śniegiem zwaną melanżem.
Drugi obraz, również uzyskany 25 stycznia za pomocą OLI na Landsat 8, pokazuje szczegółowy widok mniejszej góry lodowej w kształcie zwornika między A-81 a nowym frontem szelfu lodowego Brunt. Jest to część szelfu, w której szczelina, która narastała gwałtownie od co najmniej lat 70., w końcu objęła cały szelf i rozbiła pływający lód lodowcowy. W ostatnim postępie szczeliny dotarła do złożonej części szelfu lodowego i rozwidliła się, wycinając górę lodową w kształcie zwornika. Mierzy zaledwie kilka kilometrów – niewiele w porównaniu z A-81, który mierzy 52 kilometry na swojej najdłuższej osi.
Według Christophera Shumana, glacjologa z University of Maryland w hrabstwie Baltimore, pracującego w Centrum Lotów Kosmicznych Goddard NASA, zdjęcia satelitarne wskazują, że front lodowca szelfowego Brunt znajduje się obecnie ponad 20 kilometrów w tył od miejsca, w którym znajdował się na początku 1973 roku. Brytyjska Antarktyka Stacja badawcza Survey (BAS) Halley, która została przeniesiona w głąb lądu w 2016 roku, znajduje się obecnie około 15 kilometrów od nowego frontu szelfu lodowego. BAS poinformował, że ostatnia przerwa nie miała wpływu na stację.
W czasie wykonywania tych zdjęć góra lodowa A-81 i inne kawałki lodu dryfowały na południe zgodnie z ruchem wskazówek zegara wiru Weddella, chociaż dopiero okaże się, dokąd będą się przemieszczać. Poprzednia góra, która oderwała się od szelfu lodowego w lutym 2021 r. (Iceberg A-74), podążyła za wirem. Jego kawałki dryfują teraz ponad 500 kilometrów od Brunt w pobliżu lodowca szelfowego Ronne-Filchner.
Zdjęcia NASA Earth Observatory autorstwa Lauren Dauphin, wykorzystujące dane Landsat z US Geological Survey. Podpis autorstwa Kathryn Hansen z interpretacją obrazu autorstwa Christophera Shumana (NASA/UMBC).
Zobacz również nasze szczegółowe prognozy:
