Właściwe warunki u wybrzeży tego portugalskiego miasteczka rybackiego wytworzyły jedne z największych fal, jakie kiedykolwiek surfowano.
Surferzy na dużych falach potrzebują czegoś więcej niż umiejętności, siły i odwagi; przyroda i geografia również muszą ze sobą współpracować. Wody u wybrzeży Nazaré w Portugalii na wielką skalę współpracują. Właściwe warunki tam wytworzyły jedne z największych fal, jakie kiedykolwiek surfowano.
Zimą fale przy North Beach (Praia do Norte) osiągają średnio około 15 metrów wysokości. W wyjątkowy dzień surferzy mogą złapać falę sięgającą około 24 metrów (80 stóp). 29 października 2020 r. był jednym z wyjątkowych dni: wtedy portugalski surfer António Laureano mógł surfować na fali o długości 101,4 stóp. Analiza wysokości fali może być trudna, ale jeśli zostanie potwierdzona, przekroczy rekord Rodrigo Koxy z 2017 roku, który wynosi 80 stóp, również ustanowiony w Nazaré.
Ogromna ilość energii związana z warunkami wielkiej fali w dniu 29 października 2020 r. jest widoczna na tym zdjęciu satelitarnym, uzyskanym tego dnia za pomocą Operational Land Imager (OLI) na Landsat 8. Drugie zdjęcie, wykonane 5 lutego 2022 r. , pokazuje ten sam obszar w bardziej typowy zimowy dzień.
Według José da Silvy, oceanografa z Uniwersytetu w Porto, biały pas równoległy do brzegu to piana wytwarzana przez załamujące się fale. Piana jest widoczna na obu zdjęciach, ale w październiku 2020 r. jest znacznie bardziej rozległa. Dalej od brzegu, cienkie włókna piany wiją się po powierzchni oceanu. Dzieje się tak, gdy zderzają się dwa prądy powierzchniowe; woda jest spychana w dół, ale piana unosi się i gromadzi wzdłuż brzegów.
Zwróć też uwagę na zielony pióropusz rozciągający się około 10 kilometrów od brzegu. Da Silva uważa, że jest to wynikiem osadów z dna morskiego, które zostały ponownie zawieszone przez fale przed i po rozbiciu. Ostatnie badania przeprowadzone przez da Silva i współpracowników wykazały, że występowanie zielonych pióropuszy na portugalskich wodach przybrzeżnych jest ściślej związane z dużymi falami niż ze wzrostem opadów (co powoduje, że rzeki odprowadzają osady).
Dane pokazują, że 29 października 2020 r. wysokość fali na morzu mierzyła ponad 6 metrów wysokości, z okresem fali wynoszącym 17 sekund. Dzieje się tak, zanim fale się podniosą, gdy zaczną płynąć i załamują się bliżej brzegu; surferzy pływali na znacznie wyższych falach w pobliżu brzegu. Dla porównania, wysokość fali na morzu 5 lutego 2022 r. mierzyła nieco ponad dwa metry, z okresem fali wynoszącym 11 sekund. Według doniesień prasowych na wyjątkowo duży i energetyczny wzrost w październiku 2020 r. miały wpływ pozostałości po huraganie Epsilon i niskociśnieniowy system pogodowy w pobliżu Grenlandii. Fale napędzane wiatrem mogą pochodzić z tak odległych burz.
Ale same systemy burzowe nie wyjaśniają, dlaczego fale na Nazaré są rutynowo tak duże. Fale tutaj są wzmacniane i skupiane przez głęboki podwodny kanion o długości 210 kilometrów (130 mil) i kończący się w zatoce Nazaré. Część fali przemieszczająca się w głębokiej wodzie — nad kanionem — porusza się szybciej niż część fali w płytkiej wodzie szelfu. Ta różnica prędkości sprawia, że fala wydaje się wyginać — w tym przypadku zbliżając się do North Beach z zachodu lub południowego zachodu. Fale te ostatecznie przechodzą w fale zbliżające się z północnego zachodu, które nigdy nie przeszły przez kanion. Wzorzec interferencji – duża fala spotyka się z dużą falą – może skutkować superwymiarowymi falami znanymi w Nazaré.
Odwiedzający pokonują ogromne odległości, aby zobaczyć potworne fale Nazaré i obejrzeć zawody surfingowe. Ale na długo przed tym, jak Garrett McNamara spopularyzował ten obszar w 2011 roku jako miejsce do surfowania na dużych falach, ludzie mieszkający w wielowiekowym miasteczku rybackim żyli obok wspaniałych fal. Czasami przynosiły smutek, zabierając życie rybakom; innym razem przynosiły radość, tworząc plac zabaw od dawna doceniany przez miejscowych bodyboardzistów.
Obrazy NASA Earth Observatory wykonane przez Lauren Dauphin, wykorzystujące dane Landsat z US Geological Survey. Zdjęcie: Luís Ascenso, użyte na licencji Creative Commons Attribution 3.0 Unported. Opowieść Kathryn Hansen.
Zobacz również nasze szczegółowe prognozy:
