Góra lodowa A-76A w przejściu Drake’a
W październiku 2022 r. polana w chmurach odsłoniła ogromny, geometryczny kawałek lodu unoszący się w przejściu Drake’a. To antarktyczna góra lodowa A-76A — największy pozostały fragment tego, co kiedyś było największą górą lodową pływającą w oceanach świata.
Góra jest widoczna na tym zdjęciu w naturalnych kolorach, wykonanym 31 października 2022 r. za pomocą spektroradiometru obrazowania średniej rozdzielczości (MODIS) na satelicie Terra NASA. Zauważ, że długi, tabelaryczny kształt góry lodowej różni się od lodu morskiego położonego dalej na południe w Oceanie Południowym. (Góry lodowe nie są lodem morskim; są to pływające fragmenty lodowców lub szelfów lodowych, podczas gdy lód morski to zamarznięta woda morska unosząca się na powierzchni oceanu).
Macierzysta góra lodowa (A-76) oderwała się od szelfu lodowego Ronne na Antarktydzie w maju 2021 roku. W tym czasie była to największa góra lodowa na całej planecie. W ciągu miesiąca góra lodowa straciła ten status, gdy rozpadła się na trzy nazwane kawałki. Największy z tych kawałków — góra lodowa A-76A — dryfuje teraz w odległości prawie 2000 kilometrów (1200 mil) w przejściu Drake’a. Przejście to turbulentny zbiornik wodny między przylądkiem Horn w Ameryce Południowej
Pomimo długiej podróży rozmiar góry lodowej pozostaje niezwykle niezmieniony. W czerwcu 2021 r. Amerykańskie Narodowe Centrum Lodu (USNIC) poinformowało, że A-76A mierzy 135 km długości i 26 km szerokości – całkowity obszar równy około dwukrotnie większej powierzchni niż Londyn. W październiku 2022 r. USNIC poinformował, że góra zachowała te same wymiary.
Dopiero okaże się, gdzie A-76A będzie dryfował w następnej kolejności. Jest już ponad 500 kilometrów na północ od swojej pozycji w lipcu 2022 roku, kiedy satelita Sentinel-1 Europejskiej Agencji Kosmicznej pokazał górę mijając Półwysep Antarktyczny. Satelity Sentinel-1 wyposażone są w instrumenty radarowe z syntetyczną aperturą, które mogą obserwować powierzchnie nawet w ciemności australijskiej zimy.
Ponieważ nadal dryfują na północ, góry lodowe są zwykle spychane na wschód przez potężny Antarktyczny Prąd okołobiegunowy przepływający przez Cieśninę Drake’a. Od tego momentu góry lodowe często kierują się na północ w kierunku równika i szybko topnieją w cieplejszych wodach tego obszaru.
Obrazy NASA Earth Observatory wykonane przez Lauren Dauphin, wykorzystujące dane MODIS z NASA EOSDIS LANCE i GIBS/Worldview. Historia Kathryn Hansen.
Zobacz również nasze szczegółowe prognozy:
