Mroźny krajobraz Wyspy Royale
Astronauta na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej wykonał to zdjęcie Parku Narodowego Isle Royale na orbicie nad Górnymi Wielkimi Jeziorami w kwietniu 2020 r. W tym czasie wyspy parku były częściowo pokryte śniegiem. Otaczają je wody północno-zachodniego jeziora Superior — największego pod względem powierzchni zbiornika słodkiej wody na świecie, który co roku częściowo zamarza.
Isle Royale to jeden z najbardziej odizolowanych obszarów przyrodniczych w kontynentalnej części Stanów Zjednoczonych i można się do niego dostać tylko łodzią lub hydroplanem. Jest to archipelag składający się z jednej dużej wyspy otoczonej około 450 mniejszymi wyspami. Park obejmuje 2200 kilometrów kwadratowych (850 mil kwadratowych), w tym obszar lądowy i otaczające go wody.
Geologia powierzchni Isle Royale została ukształtowana przez przepływ lawy Greenstone około 1 miliarda lat temu. Centralny grzbiet topograficzny wyspy składa się w dużej mierze ze zmienionej skały bazaltowej (zielonego kamienia), od której pochodzi nazwa szlaku Greenstone Ridge Trail. Isle Royale jest częścią większego dorzecza jeziora Superior, synkliny, która obejmuje geologię podkładu na całym obszarze zdjęcia i rozciąga się na Górny Półwysep Michigan (poza widokiem na dole zdjęcia). Bogate w minerały warstwy geologiczne, częściowo złożone z kwarcu, kalcytu i miedzi, są produktami dawnej aktywności wulkanicznej regionu.
W nowszej historii geologicznej wydarzenia lodowcowe dodatkowo ukształtowały krajobraz, usuwając podłoże skalne i podkreślając formacje grzbietów i dolin na całej wyspie Royale. Te procesy lodowcowe są nadal widoczne w postaci cofniętych moren, w których obecnie znajdują się jeziora Desor i Siskiwit. Jeziora – zamarznięte w czasie robienia tego zdjęcia – są widoczne w pobliżu centrum głównej wyspy.
Polowania są zabronione na Isle Royale, a zwierzęta rzadko migrują na kontynent iz powrotem, co czyni wyspę dobrym naturalnym laboratorium do dokumentowania populacji wilków i łosi oraz uzyskiwania wglądu w relacje drapieżnik-ofiara. Od 1958 roku ekolodzy dokumentują populacje wilków i łosi, zmiany genetyczne i zachowania łowieckie.
Dzięki ciągłym obserwacjom naukowcy zaobserwowali wahania w obu populacjach zwierząt spowodowane drapieżnictwem, a także nieprzewidywalnymi zdarzeniami, takimi jak surowe zimy, wprowadzone choroby i migracja w latach 90. nowego wilka z kontynentu o imieniu „Stary Szary Facet”. Projekt pozostaje najdłużej nieprzerwanym badaniem ekologii drapieżników i ofiar na świecie. Obserwacje i nowe spojrzenie na złożoną dynamikę systemów naturalnych są dokumentowane w rocznych raportach.
Zdjęcie astronauty ISS062-E-140015 zostało wykonane 8 kwietnia 2020 r. aparatem cyfrowym Nikon D5 o ogniskowej 240 milimetrów. Jest dostarczany przez ISS Crew Earth Observations Facility oraz Earth Science and Remote Sensing Unit, Johnson Space Center. Zdjęcie wykonał członek załogi Ekspedycji 62. Obraz został przycięty i ulepszony w celu poprawy kontrastu, a artefakty obiektywu zostały usunięte. Program Międzynarodowej Stacji Kosmicznej wspiera laboratorium w ramach ISS National Lab, aby pomóc astronautom w robieniu zdjęć Ziemi, które będą miały największą wartość dla naukowców i opinii publicznej, oraz w udostępnianiu tych zdjęć bezpłatnie w Internecie. Dodatkowe zdjęcia wykonane przez astronautów i kosmonautów można obejrzeć na portalu NASA/JSC Gateway to Astronaut Photography of Earth. Podpis: Cadan Cummings, Jacobs, JETS Contract w NASA-JSC.
Zobacz również nasze szczegółowe prognozy:
