Większość lodowców na półkuli północnej kurczy się; niektórzy całkowicie opuścili wodę.
Na półkuli północnej ponad 1700 lodowców ostatecznie zanurza swoje lodowe pyski w oceanie. Wiele z tych frontów lodowców unosi się, a niektóre rozciągają się na szerokie, płaskie szelfy lodowe. Inne są uziemione, połączone z dnem morskim poniżej. Prawie wszyscy się wycofują.
Taki jest wniosek ostatnich badań Williama Kochtitzky’ego i Luke’a Coplanda, glacjologów z Uniwersytetu w Ottawie. Korzystając ze zdjęć z satelitów Landsat i Terra, naukowcy ręcznie nakreślili położenie frontu każdego lodowca w latach 2000, 2010 i 2020. Odkryli, że 85% lodowców cofnęło się w ciągu tych dwóch dekad, co stanowi całkowitą utratę około 7500 m2. kilometrów (2900 mil kwadratowych) lodu.
Powyższa mapa pokazuje, gdzie nastąpiły te zmiany. Obszary oznaczone dużymi czerwonymi kropkami straciły najwięcej lodu, a duże niebieskie kropki zyskały najwięcej. Większość strat (62 procent) pochodzi z lodowców znajdujących się na obrzeżach ogromnej pokrywy lodowej Grenlandii. Zwróć uwagę na szczególnie dużą czerwoną kropkę w północno-wschodniej Grenlandii. To Zachariae Isstrøm, które straciło 1453 km2 (561 mil kwadratowych) lodu w latach 2000-2020.
„Zmiany w Zachariae Isstrøm na Grenlandii są niesamowite” – powiedział Kochtitzky. „Stracił 73 kilometry kwadratowe rocznie. To prawie sześć razy więcej niż w przypadku lodowca z drugą co do wielkości stratą powierzchni”.
Lodowce i szelfy lodowe poza Grenlandią również tracą lód. Na przykład upadek szelfu lodowego Matusewicza w rosyjskiej Arktyce był największym czynnikiem przyczyniającym się do strat na półkuli północnej poza Grenlandią.
Szelf lodowy wcześniej unosił się w fiordzie Matusevich, widoczny na tym zdjęciu wykonanym 3 sierpnia 2021 r. za pomocą Operational Land Imager (OLI) na Landsat 8. Fiord znajduje się po północno-wschodniej stronie wyspy Rewolucji Październikowej w archipelagu Severnaya Zemlya. Jej wody łączą się z Morzem Łaptiewów.
Zarysy pokazują zasięg lodowca szelfowego w 2000 r. (żółty), 2010 r. (pomarańczowy) i 2020 r. (czerwony), jak określono na podstawie zdjęć z satelity Landsat. W 2000 roku sześć lodowców wypłynęło z czap lodowych Rusanowa i Karpińskiego, a ich lód lodowcowy rozprzestrzenił się po fiordzie. W latach 2010-2020 szelf zawalił się, wyrzucając lód na północ i izolując poszczególne fronty lodowców. Szelf lodowy i lodowce straciły prawie 160 kilometrów kwadratowych (62 mil kwadratowych) lodu w latach 2000-2020.
Szelf Lodowy Matusewicza już się zawalił. Poprzednie badania opisują, że rozpadał się w połowie lat 80., po czym uformował się ponownie, a następnie ponownie rozpadł się w 2012 roku. Wiadomo, że okresowe zapadnięcia się cieląły tabelaryczne góry lodowe o długości kilku kilometrów. Zapaść może być wywołana przez ciepłe powietrze i temperatury oceanu, które topią półkę od góry i od dołu, powodując jej rozrzedzenie i osłabienie. W okresach, gdy lód morski przylega do szelfu mniej, lód lodowcowy staje się odsłonięty i podatny na fale oceaniczne.
Każdy lodowiec kończący morze na świecie rozwija się i cofa w wyjątkowych okolicznościach, w zależności od czynników takich jak kontakt z dnem morskim lub kształt fiordu. Mimo to badanie pokazuje wyraźny wzór na półkuli północnej. „W sumie 123 lodowce, które zakończyły się w oceanie w 2000 roku, teraz kończą się na lądzie” – powiedział Kochtitzky.
Zaktualizowany wykaz pozycji lodowców jest szczególnie przydatny do badań modelowych. „Wcześniej nie znaliśmy objętości lodu traconego do oceanu każdego roku jako góry lodowe, co nazywamy ablacją czołową” – powiedział Kochtitzky. „W tej chwili używamy tych danych do obliczenia ablacji czołowej dla dodatkowych projektów, z których niektóre pomagają prognozować przyszłe zmiany lodowców do końca stulecia, aby ograniczyć wzrost poziomu morza”.
Zdjęcia NASA Earth Observatory wykonane przez Joshuę Stevensa, wykorzystujące dane Landsat z US Geological Survey oraz dane dzięki uprzejmości Kochtitzky, W. i Copland, L. (2022). Opowieść Kathryn Hansen.
Zobacz również nasze szczegółowe prognozy:
