Produkcja pereł w Zatoce Perskiej
Płytka woda wokół Bahrajnu pozwala satelitom obserwować pewne efekty rozwoju raf i innych obiektów wodnych.
Bahrajn, mały archipelag w Zatoce Perskiej, znacznie się rozrósł w ostatnich dziesięcioleciach. Gdy deweloperzy odzyskali ziemię z morza, zmienił się kształt wybrzeża wyspy. Tak samo otacza podwodne środowisko.
Unikalne cechy terenu i wody w regionie są widoczne na tych zdjęciach satelitarnych, wykonanych 24 lipca 2022 r. przez Operational Land Imager-2 (OLI-2) na satelicie Landsat 9.
Norman Kuring, emerytowany badacz z grupy biologii oceanicznej NASA, przetworzył obrazy i użył technik filtrowania kolorów, aby wydobyć szczegóły z wody. Nadal przegląda zdjęcia satelitarne w poszukiwaniu wszystkiego, co przyciągnie jego uwagę. „Nie szukałem specjalnie w tym przypadku zdjęć Zatoki Perskiej” – powiedział Kuring. „Tego dnia region wyglądał po prostu przejrzyście, a płytkie dno oferowało interesujące możliwości”.
Zatoka Perska ma średnio zaledwie 35 metrów (115 stóp) głębokości. Woda jest jeszcze płytsza w pobliżu wybrzeży i raf Bahrajnu – miejscami ma zaledwie kilka metrów głębokości. Światło słoneczne przenika do płytkiej wody i odbija się od zanurzonych powierzchni.
W lewym dolnym rogu obrazu dno morskie pokrywają gładkie, ciemne kształty. Eman Ghoneim, geograf fizyczny z University of North Carolina Wilmington, uważa, że są to stare wydmy. Tysiące lat temu, kiedy poziom morza był niższy, wydmy zostały wyrzeźbione przez wiatr w półksiężyce. Następnie zanurzyły je wznoszące się morza.
Być może najbardziej oczywistymi podwodnymi cechami na zdjęciach są duże rafy otaczające Bahrajn, widoczne jako jasnozielone obszary przybrzeżne. Historycznie te struktury znane jako „fasht” były rafami koralowymi lub perłowymi ostrygami. Dziś większość z nich to szkielety martwych koralowców, chociaż niektóre skaliste powierzchnie wciąż mają przyczepione do nich żywe koralowce, twierdzi Ghoneim, który badał to podwodne siedlisko za pomocą satelitów i badań terenowych.
John Burt, biolog morski z New York University Abu Dhabi, również badał zanikanie raf koralowych Bahrajnu. „Niewiele pozostało żywych koralowców” – powiedział Burt. Zauważył, że spadek spowodowany był osadami wzburzonymi przez rozwój wybrzeża i historycznymi zdarzeniami bielenia. Bielenie koralowców, w którym koralowce wydalają glony w swoich tkankach i stają się białe, występuje, gdy temperatura wody jest wyższa niż zwykle. Wybielanie nie zawsze zabija koralowce, ale w 1996 r. doprowadziło do masowego wymierania, „z którego nastąpiło znikome odrodzenie”, powiedział Burt.
Fasht Al Adhm, największa rafa w okolicy, rozciąga się na około 200 kilometrów kwadratowych (80 mil kwadratowych) na wschodnim wybrzeżu Bahrajnu. Szczegółowy obraz powyżej pokazuje rafę (jasno-zielona) pośród głębszych kanałów i otwartej wody (ciemnoniebieski). Zwróć uwagę na siatkowy wzór linii na powierzchni rafy. Według Burta linie te są transektami, wzdłuż których zdetonowano ładunki wybuchowe do badań sejsmicznych podczas poszukiwań ropy w latach 80. XX wieku.
Drugie szczegółowe zdjęcie ukazuje obszar, w którym światło słoneczne odbijało się od powierzchni wody pod tym samym kątem, pod którym obserwował je czujnik satelitarny, powodując poblask znany jako blask słoneczny. Chociaż promienie słoneczne mogą wypłukać wiele cech, niektóre zjawiska, takie jak kilwatery i wzburzone wiatrem wody powierzchniowe, stają się bardziej widoczne.
Lewa strona obrazu przedstawia Durrat Al Bahrain. Pogłębianie rozpoczęło się w 2004 r., a do 2007 r. dodało około 5 kilometrów kwadratowych (2 mile kwadratowe) sztucznych wysp do południowo-wschodniego wybrzeża Bahrajnu. „Durrat Al Bahrain został stworzony, aby przypominać ostrygi, ryby i oczywiście perłę tak centralną w historii narodu” – powiedział Burt.
Łatwiej jest tu budować sztuczne wyspy, bo woda jest płytka. Ale takie projekty mogą mieć negatywny wpływ na ekosystemy morskie. Budowa wysp obejmowała masowe operacje pogłębiania w celu usunięcia piasku z dna morskiego, powiedział Ghoneim, „co ma głęboki wpływ na wiele siedlisk bentosowych”.
Zdjęcia NASA wykonane przez Ocean Color Web Normana Kuringa/NASA, wykorzystujące dane Landsat z U.S. Geological Survey. Historia Kathryn Hansen.
Zobacz również nasze szczegółowe prognozy:
