Rezerwat morski Port Honduras
W rezerwacie morskim Port Honduras w południowym Belize gromady koralowców z papugorybami, lucjanami, rekinami, żółwiami morskimi, gąbkami i mnóstwem jaskrawo ubarwionych ryb rafowych. Bliżej brzegu łąki trawy morskiej — place zabaw dla delfinów i miejsce wyżywienia manatów — służą również jako wylęgarnie homarów, muszli, ryb i mnóstwa bezkręgowców.
Rezerwat obejmuje większość wód pokazanych na tym zdjęciu (powyżej), które zostało pozyskane przez Operational Land Imager-2 (OLI-2) na Landsat 9 25 września 2022 r. Namorzyny (ciemnozielone) pokrywają linię brzegową i pokrywają ponad 100 małych przybrzeżnych raf koralowych (również raf koralowych) rozsianych po płytkich wodach. Te zalesione zatoki — wierzchołki starych raf koralowych — otoczone są łąkami porośniętymi trawą morską. Skupiska jasnozielonych elementów najbardziej oddalonych od brzegu to rafy koralowe znalezione w głębszych wodach wokół Snake Cayes – czterech piaszczystych wysp położonych na szczycie wapiennej półki. Wśród wielu gatunków występujących w rezerwacie znajdują się jedne z najrzadszych i najbardziej zagrożonych na świecie: manaty, żółwie szylkretowe, rekiny młoty, koralowiec staghorn, granik goliat i koralowiec elkhorn.
Ale kręgosłup całego ekosystemu – jego rafy koralowe – jest wrażliwy. Według nowego rankingu ryzyka dla raf koralowych w rezerwatach morskich Belize, rafy w rezerwacie morskim Port Honduras wypadły słabo. Międzynarodowy zespół, który przeprowadził ranking, w tym naukowcy z Belize i Stanów Zjednoczonych, przeanalizował podatność raf koralowych na 24 obszarach chronionych w Belize. Opracowali wskaźnik wrażliwości na podstawie satelitarnych obserwacji temperatury i przejrzystości wody zebranych w latach 2002-2022, przypisując każdemu obszarowi liczbę od 2 (najmniej wrażliwy) do 12 (najbardziej wrażliwy). Rezerwat morski Port Honduras zdobył 10 punktów.
Korale w tym rezerwacie były bardziej narażone na ciepłą i mętną (mętną) wodę w ciągu ostatnich dwóch dekad niż jakikolwiek inny rezerwat w Belize. Ciepła woda może zaostrzyć choroby koralowców i powodować bielenie raf. Wybielanie występuje, gdy koralowce wydalają pożyteczne glony, które żyją w nich z powodu temperatury i innych stresów środowiskowych. Słaba przejrzystość wody – zwykle spowodowana odpływem niosącym osad po ulewnych deszczach – może przyczynić się do problemów raf, dusząc koralowce i uniemożliwiając im dostęp do wystarczającej ilości światła.
Analiza została oparta na danych satelitarnych uzyskanych przez Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) na satelicie NASA Aqua. Obserwacje MODIS wykazały, że temperatury wody były najcieplejsze we wrześniu. Przejrzystość wody była najgorsza w porze deszczowej — od czerwca do września. Poniższy obraz, uzyskany przez MODIS 8 listopada 2020 r., przedstawia spływ z osadami wpływającymi do rezerwatu po ulewnych deszczach związanych z huraganem Lisa.
Inne obszary, które miały wysokie wyniki podatności na zagrożenia, to Swallow Caye Wildlife Sanctuary (9), Sapodilla Cayes Marine Reserve (8) i Corozal Bay Wildlife Sanctuary (7). Pomimo swojej wrażliwości, rafy w Belize są stosunkowo zdrowe w porównaniu z rafami w innych częściach świata, zgodnie z planem zarządzania opracowanym przez Toledo Institute for Development and Environment (TIDE) i rząd Belize. Ale w ostatnich dziesięcioleciach nadal mieli problemy z bieleniem, chorobami koralowców i śmiertelnością koralowców. Naukowcy udokumentowali również znaczne zniszczenia koralowców w rezerwacie po huraganie Mitch w 1998 r. i huraganie Iris w 2001 r., i istnieją obawy, że bogate w składniki odżywcze spływy rolnicze, które wpadają do rezerwatu, mogą również wpływać na zdrowie koralowców.
Rankingi podatności na zagrożenia – opublikowane w ramach badania w Frontiers in Remote Sensing – mają pomóc władzom w Belize chronić rafy przed wpływem człowieka, takim jak rozwój, przełowienie, zanieczyszczenie i zmiana klimatu. Wszystkie obszary chronione objęte badaniem są uwzględnione w zintegrowanym planie zarządzania strefą przybrzeżną Belize, który stanowi wytyczne dla rządu Belize w zakresie wspierania zrównoważonego użytkowania obszarów przybrzeżnych kraju. Nowe badanie, wraz z innymi badaniami skoncentrowanymi na Belize, sponsorowanymi przez program Earth Applied Sciences NASA, pomoże w ustaleniu następnego planu, który jest obecnie weryfikowany, powiedział Samir Rosado, współautor badania i planista wybrzeża w Coastal Organ i Instytut Zarządzania Strefą (CZMAI).
Zdjęcia NASA Earth Observatory autorstwa Allison Nussbaum, wykorzystujące dane Landsat z US Geological Survey. Historia autorstwa Adama Voilanda, z informacjami i raportami od Andrew Wanga (NASA JPL).
Zobacz również nasze szczegółowe prognozy:
