Satelita śledzący wodę ujawnia pierwsze widoki
Międzynarodowa misja Surface Water and Ocean Topography (SWOT) — kierowana przez NASA i Centre National d’Études Spatiales (CNES) — przesłała kilka pierwszych przebłysków wody na powierzchni planety, pokazując prądy oceaniczne, takie jak Prąd Zatokowy w niespotykany dotąd szczegół.
To zdjęcie (po prawej), wykonane na podstawie danych uzyskanych przez SWOT 21 stycznia 2023 r., pokazuje poziom morza w części Prądu Zatokowego u wybrzeży Północnej Karoliny i Wirginii. Dwie anteny instrumentu SWOT z interferometrem radarowym pasma Ka (KaRIn) zebrały dane, które zostały zmapowane jako para szerokich, kolorowych pasków rozciągających się w sumie na 75 mil (120 kilometrów). Czerwone i pomarańczowe obszary na zdjęciach reprezentują poziomy mórz, które są wyższe niż średnia światowa, podczas gdy odcienie niebieskiego reprezentują poziomy mórz, które są niższe niż średnia.
Dla porównania nowe dane są pokazane wraz z danymi dotyczącymi wysokości powierzchni morza (po lewej) zebranymi przez instrumenty kosmiczne zwane wysokościomierzami. Instrumenty – szeroko stosowane do pomiaru poziomu mórz – odbijają również sygnały radarowe od powierzchni Ziemi, aby zebrać ich pomiary. Ale tradycyjne wysokościomierze są w stanie patrzeć tylko na wąską wiązkę Ziemi bezpośrednio pod nimi, w przeciwieństwie do dwóch szerokich pasów KaRIn, które obserwują poziom morza jako dwuwymiarową mapę.
Rozdzielczość przestrzenna pomiarów SWOT oceanów jest 10 razy większa niż złożenie danych o wysokości powierzchni morza zebranych na tym samym obszarze przez siedem innych satelitów: Sentinel-6 Michael Freilich, Jason-3, Sentinel-3A i 3B, Cryosat-2, Altika i Hai Yang 2B. Złożony obraz powstał na podstawie informacji z Copernicus Marine Service ESA (Europejskiej Agencji Kosmicznej) i pokazuje ten sam dzień co dane SWOT.
SWOT rejestruje również widoki obiektów słodkowodnych, takich jak jeziora, rzeki i inne zbiorniki wodne o szerokości do około 300 stóp (100 metrów) (nie pokazano). Takie dane zostaną wykorzystane do stworzenia niezwykłego rozliczenia słodkiej wody na powierzchni Ziemi w sposób przydatny dla naukowców, decydentów i zarządców zasobów wodnych.
Wystrzelony 16 grudnia 2022 r. z Bazy Sił Kosmicznych Vandenberg w środkowej Kalifornii, SWOT znajduje się obecnie w okresie uruchamiania, kalibracji i walidacji. Inżynierowie sprawdzają wydajność systemów i instrumentów naukowych satelity przed planowanym rozpoczęciem operacji naukowych latem 2023 roku.
Satelita zmierzy poziom prawie całej wody na powierzchni Ziemi i zapewni jedno z najbardziej kompleksowych badań wód powierzchniowych naszej planety. Pomiary SWOT zbiorników słodkowodnych i oceanów dostarczą wglądu w to, jak ocean wpływa na zmianę klimatu i obieg wody; jak ocieplający się świat wpływa na magazynowanie wody w jeziorach, rzekach i zbiornikach wodnych; oraz w jaki sposób społeczności mogą lepiej zarządzać swoimi zasobami wodnymi i przygotowywać się na powodzie i inne katastrofy.
„Zaawansowane obrazy SWOT wzmocnią pozycję naukowców i udoskonalą sposób, w jaki zarządzamy świeżą wodą i skutkami podnoszenia się poziomu mórz na całym świecie” — powiedział administrator NASA Bill Nelson. „Woda jest jednym z najważniejszych zasobów naszej planety – i udowodniono, że jest podatna na skutki zmiany klimatu. Analiza SWOT dostarczy krytycznych informacji, które społeczności mogą wykorzystać do przygotowania się na skutki ocieplenia klimatu”.
Zdjęcia NASA Earth Observatory wykonane przez Lauren Dauphin, z wykorzystaniem danych SWOT dostarczonych przez Shailen Desai/JPL oraz danych dotyczących wysokości powierzchni morza dzięki uprzejmości Copernicus Marine Service. Dane batymetryczne pochodzą z Ogólnej mapy batymetrycznej oceanów (GEBCO). Historia autorstwa Jane Lee/JPL, pierwotnie opublikowana przez Jet Propulsion Laboratory NASA 24 marca 2023 r. i zaadaptowana dla Earth Observatory przez Kathryn Hansen.
Zobacz również nasze szczegółowe prognozy:
