Śmiertelne zakwity w Zatoce Mannar

W ciągu ostatnich czterech lat woda w Zatoce Mannar zmieniła kolor na jasnozielony we wrześniu i październiku, ponieważ populacja jednokomórkowego fitoplanktonu zwanego Noctiluca scintillans gwałtownie wzrosła. Te duże kwiaty bruzdnic morskich świecą w nocy spektakularnym odcieniem błękitu, ale ich obecność może mieć śmiertelne konsekwencje dla życia morskiego, wchłaniając cały tlen z wody i powodując niedotlenienie i martwe strefy.

Tak właśnie działo się 23 września 2022 r., kiedy Operational Land Imager-2 (OLI) na satelicie Landsat 9 uchwycił to zdjęcie wirów N. scintillans przebarwiających wody w północnej Sri Lance i południowych Indiach w pobliżu Zatoki Mannar Morski Rezerwat Biosfery. Płytka woda w tym obszarze zwykle roi się od koralowców, ryb rafowych, żółwi morskich, delfinów, diugoni i innych organizmów morskich. Ale podczas wybuchów N. scintillans zwłoki ryb pokrywają plaże, a martwe szkielety koralowców przekształcają rafy.