Solar bierze kąpiel
Ponieważ kraje chcą dekarbonizować swoje gospodarki, pływające farmy fotowoltaiczne stały się opcją.
Według niektórych szacunków kraje mogą być zmuszone do przeznaczenia od 0,5 do 5 procent swojej powierzchni na panele słoneczne, aby całkowicie zdekarbonizować swoje gospodarki do 2050 r. Tam, gdzie przestrzeń jest na wagę złota, może to wywołać napięcia z rolnikami, ekologami i innymi grupami nad użytkowaniem gruntów.
Jako rozwiązanie tego problemu zaproponowano pływające panele słoneczne. Choć wciąż rzadko spotykane w Stanach Zjednoczonych, pływające systemy fotowoltaiczne, zwane również flotowoltaiką, zyskują na popularności na całym świecie, zwłaszcza w Azji.
W dniu 17 sierpnia 2022 roku Operational Land Imager-2 (OLI-2) na Landsat 9 wykonał zdjęcie w naturalnych kolorach nowego unoszącego się układu słonecznego na zbiorniku w pobliżu Dezhou w chińskiej prowincji Shandong. Będący częścią ogólnomiejskiego dążenia do dekarbonizacji gospodarki miasta, projekt o mocy 320 megawatów był jednym z największych projektów flotowoltaicznych na świecie w 2022 roku.
Według jednego zespołu naukowców z amerykańskiego Narodowego Laboratorium Energii Odnawialnej (NREL) pływająca energia słoneczna oferuje szereg korzyści. Pływające panele słoneczne pozostają chłodniejsze i działają wydajniej w wodzie. Pomagają zapobiegać parowaniu wody. Mogą też pomóc zminimalizować niechciane zakwity glonów, zacieniając wodę. Wiele zbiorników znajduje się również w pobliżu miast, co ułatwia dostarczanie energii do sieci miejskiej niż z odległych farm słonecznych na pustyniach.
Z drugiej strony eksperci od energii słonecznej zauważają, że pływające systemy słoneczne muszą być budowane, aby wytrzymać wodę i fale. Są one zazwyczaj droższe niż naziemna energia słoneczna i mogą wymagać dodatkowego czyszczenia ze względu na nawarstwianie się biofilmu z powodu aktywności mikrobiologicznej. I prawdopodobnie będą miały wpływ na rośliny morskie, ryby i inne dzikie zwierzęta.
Zespół badaczy energii odnawialnej, pisząc w czasopiśmie Nature, zauważył, że moc zainstalowana pływającej energii słonecznej wynosi około 3 gigawatów, w porównaniu z ponad 700 gigawatami w przypadku systemów naziemnych. Ale zbiorniki na całym świecie – które łącznie obejmują obszar wielkości Francji – oferują znaczne możliwości ekspansji. Naukowcy napisali, że pokrycie 10 procent światowych zbiorników hydroelektrycznych pływającymi panelami słonecznymi może wytworzyć 4 000 gigawatów mocy wytwórczej, co odpowiada zdolności wytwarzania energii elektrycznej przez wszystkie elektrownie wykorzystujące paliwa kopalne działające na całym świecie. Zespół badawczy NREL obliczył, że umieszczenie pływającej energii słonecznej na około jednej czwartej z 24 000 zbiorników w Stanach Zjednoczonych wyprodukowałoby około 10 procent energii elektrycznej, którą obecnie generują Stany Zjednoczone.
Projekt NASA Earth Applied Sciences Program o nazwie Prediction of Worldwide Energy Resources (POWER) wykorzystuje skarbnicę danych teledetekcji środowiskowej i modeli asymilacji, aby pomóc dostawcom energii odnawialnej i planistom w znalezieniu optymalnych lokalizacji dla elektrowni słonecznych.
Obrazy NASA Earth Observatory wykonane przez Lauren Dauphin, wykorzystujące dane Landsat z US Geological Survey. Opowieść Adama Voilanda.
Zobacz również nasze szczegółowe prognozy:
