Susza i przerwy w kursowaniu barek na Missisipi
Poziom wody w rzece Missisipi zwykle spada jesienią i zimą, ale nie tak bardzo, jak w październiku 2022 r. Brak deszczu w dolinie rzeki Ohio i dolinie rzeki Missisipi w ostatnich tygodniach spowodował, że woda w rzece spadła do poziomu nie widziany od ponad dekady wzdłuż kluczowych części rzeki. Niski poziom wody spowalnia ruch barek i budzi obawy, że wtargnięcie słonej wody w Dolnym Missisipi może wpłynąć na dostawy wody.
Operational Land Imager (OLI-2) na Landsat 9 uchwycił to naturalne zdjęcie spieczonej rzeki 7 października 2022 roku. Według doniesień prasowych, czasami znacznie ponad 100 holowników i barek czekało z powodu tymczasowego zamknięcia rzeki spowodowanego osadzaniem barek na mieliźnie i pracami pogłębiarskimi. Holowniki i barki są połączone w grupy, które różnią się wielkością, ale mogą z łatwością mieć 1000 stóp (300 metrów) długości i 100 stóp (30 metrów) szerokości.
Powyższa mapa pokazuje, jak wilgotna była gleba tego samego dnia, w którym wykonano zdjęcie Landsata 8. Wykorzystując dane z produktu Crop Condition and Soil Moisture Analytics (Crop-CASMA), mapa pokazuje anomalie wilgotności gleby w dniu 7 października 2022 r., czyli sposób, w jaki zawartość wody w górnym metrze (3 stopy) gleby w porównaniu z normalnymi warunkami dla czas roku. Brązowe obszary były bardziej suche; niebieskie obszary były bardziej wilgotne. Crop-CASMA integruje pomiary z satelity SMAP (Soil Moisture Active Passive) i wskaźników roślinności z instrumentów Moderate Imaging Spectroradiometer (MODIS) na satelitach Terra i Aqua NASA.
Poziom rzeki w Vicksburgu spadł do 0,66 stopy (0,20 metra) do 20 października, co jest niskim poziomem, ale wciąż znacznie powyżej rekordowo niskiego poziomu -7,00 stopy w 1940 roku. Jednak dalej w górę rzeki w Memphis poziom rzeki spadł do -10,79 stopy dalej 17 października 2022 r., najniższy poziom odnotowany na tym stanowisku od czasu rozpoczęcia tam rejestrów National Weather Service w 1954 r.
W New Madrid w stanie Missouri 20 października poziom wody spadł do -5,1 stopy, nieco powyżej minimalnego poziomu operacyjnego miernika. Poziomy wody lub „wysokość wodowskazu” lub „stopnie rzeki” nie wskazują głębokości strumienia; są one raczej mierzone w odniesieniu do wybranego punktu odniesienia. Dlatego niektóre pomiary wysokości przyrządu są ujemne.
Brak deszczu na bardzo dużym obszarze jest głównym powodem, dla którego poziom wody spadł tak nisko, wyjaśnił klimatolog ze stanu Tennessee, Andrew Joyner. „Z uwagi na brak deszczu na tak dużym obszarze poziom wody szybko się obniża” – powiedział.
W dole rzeki, w dolnej części rzeki, Korpus Inżynierów Armii USA zajmuje się wnikaniem słonej wody do dolnych partii rzeki. Zwykle przepływ rzeki uniemożliwia słonej wodzie z Zatoki Meksykańskiej przemieszczanie się bardzo daleko w górę rzeki, ale rzeka jest tak niska, że klin słonej wody wkradł się na północ i zagraża ujęciom wykorzystywanym do zaopatrzenia w wodę słodką. Aby zapobiec przedostawaniu się słonej wody w górę rzeki, 11 października Korpus rozpoczął budowę podwodnego parapetu w Myrtle Grove w Luizjanie.
Prognozy z National Weather Service Centrum Prognoz Rzeki Mississippi wymagają jeszcze niższego spadku poziomu wody w kilku punktach wzdłuż rzeki w nadchodzących tygodniach. W wielu przypadkach spodziewają się, że poziom wody spadnie jeszcze niżej niż w latach 2012, 2000 i 1988 – w innych latach, kiedy poziom wody osiągnął niezwykle niski poziom.
To, co wydarzy się po kilku tygodniach, jest mniej jasne. „Patrząc na prognozy jedno- i trzymiesięczne, wygląda na to, że szanse na opady powyżej lub poniżej średniej są równe” – powiedział Joyner. „Jeśli skończymy ze średnimi opadami, warunki mogą się nie pogorszyć, ale nie doprowadzi to również do poprawy”.
Obrazy NASA Earth Observatory wykonane przez Joshuę Stevensa, wykorzystujące dane o wilgotności gleby z Crop Condition and Soil Moisture Analytics (Crop-CASMA), dane Landsat z US Geological Survey oraz dane z National Water Information System. Opowieść Adama Voilanda.
Zobacz również nasze szczegółowe prognozy:
