Wielkie kurczące się jezioro
Latem 2022 r. poziom wody w Wielkim Jeziorze Słonym spadł do rekordowo niskiego poziomu.
Niewiele innych jezior w Stanach Zjednoczonych może konkurować z Wielkim Jeziorem Słonym pod względem wielkości i znaczenia. Jest to największe słone jezioro w kraju i ósme co do wielkości na świecie (pod względem powierzchni). Jezioro jest domem dla rozległych operacji zbierania krewetek solankowych i soli, wydobycia magnezu i rekreacji. Szacuje się, że jezioro wnosi 1,5 miliarda dolarów do gospodarki Utah. W jej płytkich wodach żyją również miliony ptaków wędrownych.
Jednak przez większość ostatnich czterech dekad poziom wody spadał, a powierzchnia się kurczyła. Powyższy obraz z satelity Landsat, złożony z dwóch obrazów satelity Landsat uzyskanych w czerwcu 1985 roku, pokazuje jezioro, kiedy poziom wody był niezwykle wysoki (4209,7 stóp/1283,1 metra), z powodu ciągu lat z ulewnymi deszczami i dużą ilością spływów z topnienia. śnieg. Drugi obraz, złożony z dwóch obrazów z satelity Landsat z lipca 2022 r., pokazuje jezioro, gdy poziom wody zbliżał się do rekordowo niskiego poziomu (4190,2 stopy/1252,5 metra), zgodnie z danymi zebranymi przez U.S. Geological Survey (USGS) w Saltair Boat Harbor.
Nowo odsłonięte fragmenty dna jeziora wyglądają jak białe frędzle wzdłuż krawędzi jeziora. Poziomy wody w południowej części jeziora są zwykle nieco wyższe niż w północnej części, ponieważ do części południowej wpływa więcej dopływów. Jezioro jest również podzielone groblą Union Pacific Railroad, która prowadzi do różnych kolorów wody i warunków w północnej i południowej części jeziora. Głębokość wody i różnice w stężeniu osadów, soli, bakterii i glonów wpływają na zakres kolorów wody widoczny na dwóch obrazach.
Chociaż poziom wody w Wielkim Jeziorze Słonym może się zmieniać z roku na rok, generalnie spada od dziesięcioleci. Na najwyższym odnotowanym poziomie jeziora w 1986 roku średnia wysokość wody osiągnęła aż 4211,6 stóp (1283,7 metrów). Od 1986 r. jezioro spadło o około 22 stopy, osiągając nowy rekordowy poziom 3 lipca 2022 r. Do 10 sierpnia 2022 r. poziom wody spadł nieco bardziej – do 4189,6 stóp (1276,9 metra).
Biolog z Westminster College, Bonnie Baxter, wskazała na ludzi jako kluczowy czynnik wypłaty. „Od około stu lat kierujemy wodę na potrzeby budownictwa mieszkaniowego i rolniczego w dolinie Wasatch” – powiedziała. „Przekierowania stały się szczególnie intensywne w ciągu ostatnich kilku dekad, ponieważ coraz więcej osób przeniosło się na front Wasatch”. Populacja obszaru miejskiego Salt Lake City wzrosła z 700 000 w 1982 roku do 1,2 miliona w 2022 roku.
„Jednocześnie jezioro odczuwa presję zmian klimatycznych, a więcej opadów pada w postaci deszczu zamiast śniegu. Śnieg jest lepszy dla jeziora, ponieważ jest gromadzony w górach i uwalniany powoli” – wyjaśnił Baxter. Jest redaktorką książki o Wielkim Jeziorze Słonym z 2022 r. i współautorką rozdziału poświęconego wpływowi zmian klimatycznych na jezioro. „Do niedawna radziliśmy sobie z kilkuletnią suszą, ale teraz warstwy wodonośne nie są ponownie ładowane. Nie nastawiliśmy się na skuteczne radzenie sobie z presją zmian klimatycznych, biorąc pod uwagę poziom zużycia wody w górnym biegu rzeki” – powiedziała.
Naukowcy z Utah State University oszacowali, że dopływy wody do jeziora spadły o 39 procent od 1850 r. z powodu ludzi korzystających z wody. Z odwróconej wody 63 procent trafia do rolnictwa, 13 procent do stawów słonecznych, 11 procent do miast, a 13 procent do innych zastosowań. Według hydrologów z Utah State University Sarah Null i Wayne Wurtsbaugh, zużycie wody na mieszkańca w Utah jest drugim co do wielkości w Stanach Zjednoczonych i jest 2,6 razy wyższe niż w niektórych krajach półpustynnych.
Obrazy NASA Earth Observatory wykonane przez Joshuę Stevensa, wykorzystujące dane Landsat z US Geological Survey i dane z National Water Information System. Opowieść Adama Voilanda.
Zobacz również nasze szczegółowe prognozy:
