Wiry węglanowe wirują z Bahamów
W listopadzie 2022 r. burza tropikalna Nicole uderzyła w Bahamy, a następnie uderzyła w środkowo-wschodnią Florydę jako huragan. Burza przyniosła regionowi powodzie i setki milionów dolarów szkód. Ale na morzu wywołało coś niezwykłego i pięknego: serię wirów wzdłuż wysp Abaco na północnych Bahamach.
Powyższa grupa zdjęć satelitarnych pokazuje kilka małych wirów wirujących z płytkich wód wzdłuż platformy węglanowej Little Bahama Bank. Podobne wiry w oceanach na świecie są czasami zabarwione dużymi stężeniami niektórych rodzajów fitoplanktonu — mikroskopijnych organizmów roślinopodobnych, które w obfitości mogą odbarwiać wodę i być widoczne z kosmosu. Ale Chuanmin Hu, oceanograf z University of South Florida, uważa, że kolor tych wirów ma inne wytłumaczenie.
„Nie sądzę, aby wiry były fitoplanktonem, ponieważ fitoplankton generalnie nie ma tak jasnych kolorów” – powiedział Hu. „Bardziej prawdopodobne jest, że są to cząsteczki mułu bogate w węglany, które zostały ponownie zawieszone przez Nicole, następnie wypłukane z brzegu, a następnie wchłonięte przez prądy powierzchniowe”.
Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS) na satelitach NOAA-20 i Suomi NPP wykonał zdjęcia w naturalnych kolorach między 11 a 13 listopada 2022 r. Poniższe zdjęcie zrobione przez instrument multispektralny na satelicie Sentinel-2 Europejskiej Agencji Kosmicznej , pokazuje bardziej szczegółowy widok jednego z wirów z 11 listopada.
Seria wirów wydaje się być produktem przepływu płynu zwanego zrzucaniem wirów – oscylacyjnego przepływu, który tworzy powtarzający się wzór wirujących wirów. Zrzucanie wirów występuje, gdy płyn porusza się wokół tępych przedmiotów z określoną prędkością.
Wiry wody prawdopodobnie zawierają głównie małe cząsteczki. „Silne wiatry Nicole spowodowałyby znaczne ponowne zawieszenie wszystkich cząstek osadu – zarówno dużych cząstek piasku (jasnobrązowy), jak i znacznie mniejszych mułów bogatych w węglany (jasnoniebieski). Duże cząstki szybko opadłyby na dno w ciągu kilku dni, ale małe cząsteczki mułu mogą pozostać zawieszone przez ponad tydzień” – powiedział Hu.
Część osadów, które zostały wzburzone, prawdopodobnie rozprzestrzeniła się po całym obszarze w wyniku wcześniejszych witlinek. Występują one, gdy duża liczba zawieszonych cząstek węglanu wapnia zmętnia plamy wody.
Wiadomo, że na tym obszarze często zdarzają się zdarzenia związane z witlinkami, ale dlaczego one występują, jest czymś w rodzaju tajemnicy. Niektórzy naukowcy wysunęli teorię, że witlinek może być wywołany zmianami temperatury wody, obecnością pewnych typów zakwitów fitoplanktonu lub ponownym zawieszaniem mułu węglanowego przez wiatry, a nawet przez duże ławice ryb.
Zdjęcia NASA Earth Observatory autorstwa Joshua Stevensa, wykorzystujące dane VIIRS z NASA EOSDIS LANCE, GIBS/Worldview i Joint Polar Satellite System (JPSS) oraz zmodyfikowane dane Copernicus Sentinel (2022) przetworzone przez Europejską Agencję Kosmiczną. Historia autorstwa Adama Voilanda.
Zobacz również nasze szczegółowe prognozy:
