Wylesianie podąża drogą przez Ukajali
Cienka brązowa linia na wschód od rzeki Ukajali wije się przez rozległy zielony las deszczowy we wschodnim Peru. Droga – pierwotnie nazywana OX1, a obecnie UC-105 – po raz pierwszy pojawia się na zdjęciach satelitarnych Landsat w 1987 roku. Zdjęcia Landsat wskazują, że otaczający las pozostał w większości nienaruszony przez ponad dwie dekady, pomimo działalności firm naftowych i zajmujących się wyrębem.
Ale od 2017 roku po obu stronach drogi pojawiły się duże polany, a sieci mniejszych dróg z nimi połączone wcisnęły się głębiej w las deszczowy. „Tempo zmian w ciągu ostatnich pięciu lat jest oszałamiające” – powiedział David Salisbury, profesor Uniwersytetu w Richmond, który od dziesięcioleci prowadzi badania terenowe w regionie. „To także zapowiedź tego, co nadejdzie, jeśli ta droga będzie utwardzona i przedłuży się aż do Puerto Breu. Większość wylesiania w amazońskich lasach deszczowych odbywa się w promieniu 5 kilometrów (3 mile) od dróg”.
Para zdjęć satelitarnych powyżej pokazuje zakres zmian między rzekami Ukajali i Genepanshea. Pierwsze zdjęcie, wykonane przez Operational Land Imager (OLI) na Landsat 8, pokazuje obszar w 2017 roku, kiedy widoczna była tylko droga i niewielkie wylesienie. Do 2022 r. wylesione obszary rozrosły się, częściowo z powodu nadejścia nowej fali spekulantów, farm koki, rancza, a nawet małych pasów startowych, wyjaśnia Salisbury.
Oryginalna droga, po raz pierwszy założona przez firmę naftową pod koniec lat 80., łączyła port Nueva Italia na rzece Ucayali ze studniami wywierconymi w pobliżu rzek Sheshea i Tamaya. Firma po kilku latach porzuciła drogę i zaczęła na niej rosnąć roślinność. Ale począwszy od 1999 roku, firma zajmująca się wyrębem zaczęła ponownie zakładać, poszerzać i poszerzać drogę. W ciągu następnej dekady sieć szlaków rozprzestrzeniła się na zewnątrz głównej drogi, gdy drwale zbierali mahoń i cedr z tego obszaru, transportując drewno do rzeki Ukajali i spławiali je do peruwiańskiego miasta Pucallpa.
Ta „selektywna wycinka” dotknęła tylko niewielką liczbę drzew i pozostawiła nienaruszoną większość korony lasu. Jednak budowa dróg w celu selektywnego pozyskiwania drewna jest często pierwszym krokiem w procesie, który ostatecznie prowadzi do oczyszczenia terenu, a ten obszar podąża za tym wzorcem.
Droga ponownie popadła w ruinę pod koniec 2000 roku, ale wznowione wysiłki polegające na wyrębie i innych zainteresowaniach mających na celu jej rehabilitację zaczęły się nasilać na początku 2010 roku, z zamiarem połączenia prowincji Ukajali w Peru ze stanem Acre w zachodniej Brazylii. W miarę jak droga stała się bardziej ugruntowana, nastąpiło wylesianie. Według jednej z analiz przeprowadzonych przez Monitoring of the Andean Amazon Project, w latach 2000-2021 oczyszczono ponad 60 kilometrów kwadratowych (23 mile kwadratowe) w promieniu 5 kilometrów od drogi. Salisbury spodziewa się, że ten trend przyspieszy, jeśli wejdą w życie propozycje utorowania kluczowych części drogi. Powyższe zdjęcie, zrobione w 2021 roku, pokazuje odcinek drogi we wschodnim Peru około 15 kilometrów na południowy wschód od granicy z Brazylią.
Salisbury i koleżanka z University of Richmond, Stephanie Spera, niedawno pojechali na Ukajali, aby poprowadzić warsztaty w Pucallpa i Puerto Breu. Spotkali się z miejscową ludnością reprezentującą 13 rdzennych grup i dowiedzieli się, jak zmiany, które zaobserwowali na zdjęciach satelitarnych, mają się do tego, czego ludzie doświadczają na ziemi.
„Naszym głównym celem było zapewnienie naszym rdzennym odpowiednikom, którzy są lokalnymi ekspertami ds. lasów i klimatu, możliwości sprawdzenia, czy ich doświadczenia i długoterminowe obserwacje lasów, wilgotności, sezonowości i opadów są zgodne z trendami leśnymi i klimatycznymi. Zespół z University of Richmond zajął się naszą analizą zdjęć satelitarnych” – powiedział Salisbury.
Dzięki dofinansowaniu z programu Nauk o Ziemi NASA i we współpracy z SERVIR Amazonia, Salisbury i współpracownicy z Zespołu Analizy Przestrzennej Amazon Pogranicza na Uniwersytecie w Richmond budują zestaw narzędzi opartych na teledetekcji, które można wykorzystać do śledzenia zmian wzdłuż drogi mają wpływ na kilka zmiennych środowiskowych.
Podczas gdy niektórzy lokalni mieszkańcy popierają otwarcie drogi i prowadzenie wyrębu lub innych działań, które mogą zapewnić ważne źródła dochodów, wiele rdzennych grup w Peru i Brazylii wyraziło obawy dotyczące tempa zmian i sprzeciwia się planom poszerzenia drogi na zachód w kierunku Puerto Breu. „W Apiwtxa widzimy drogę Nueva Italia-Puerto Breu jako bezpośrednie zagrożenie dla naszego życia” – powiedział Francisco Piyako, były prezes Organizacji Ludności Tubylczej rzeki Juruá (OPIRJ). „Wyrąb [i] handel narkotykami zakończą nasze społeczności”.
„Drogi są kluczem”, powiedział Salisbury. „Drogi są najbardziej szkodliwą infrastrukturą dla amazońskiego lasu deszczowego z powodu wylesiania i degradacji lasów, które nieuchronnie im towarzyszą. I zbyt często jedyną rzeczą stojącą między nowymi drogami w odległych zalesionych regionach są lokalni ludzie, którzy często są w niebezpieczeństwie, zmarginalizowani i mają niesprawiedliwy ciężar próby ochrony lasów”.
Obrazy NASA Earth Observatory wykonane przez Lauren Dauphin, wykorzystujące dane Landsat z US Geological Survey. Zdjęcie: William Villacorta/Upper Amazon Conservancy. Opowieść Adama Voilanda.
Zobacz również nasze szczegółowe prognozy:
